《黄帝内经》养生理论的重要内容就是达到增强体质的目的。
体质是人群及人群中的个体享受于先天，受后天影响，在其生长、发育和衰老过程中所形成的与自然、社会环境相适应的相对稳定的人体个性特征。通过人体形态、机能和心里活动的差异性表现出来，全面地体现在人体形态和技能的各个方面。
《黄帝内经》认识到，体质秉承于先天，得养于后天。《灵枢·天年》指出，人之始生，“以母为基，以父为循”，人体来源于父母，禀赋于先天。《灵枢·决气》说：“两神相搏，合而成形”，后世称之为“形体之基”，先天顮赋决定个体体制的特异性，故“人之生也，有刚有柔，有若有强，有短有长，有阴有阳”。
因此，《黄帝内经》指出，体质可以通过多种养生方法进行改善，如“饮食有节”，“起居有常”、“不妄作劳”、“谨和五味”等，皆可积极主动地改善体质，促进人体的身心健康。
